Polkupyörä on hyvin monipuolinen liikkumisväline. Pyöriä käytetään eri tarkoituksiin erilaisissa ympäristöissä. Moniin käyttötarkoituksiin on kehitetty erityisesti siihen sopivia polkupyörätyyppejä.

Vuonna 2006 Suomen Liikunta ja Urheilun TSM-Gallupilla teettämän kansallisen liikuntatutkimuksen mukaan pyöräilyä harrastaa 828 000 aikuista suomalaista. Pyöräily on edelleen kävelylenkkeilyn jälkeen toiseksi suosituin laji. Vuonna 1994 pyöräilyä harrasti 660 000 henkeä. Suosituimmillaan laji oli vuosien 1997-1998 aikana, jolloin harrastajia oli noin miljoona.

Laskukaava pyöräilymatkan nopeuden laskemiseksi:

(60 x matka kilometreissä) / matkaan käytetty aika minuuteissa = matkanopeus

Esimerkki:

• (60 x 20 km) / 60 min. = 20 km/h

• (60 x 45 km) / 90 min. = 30 km/h

• (60 x 45 km) / 120 min. = 22,5 km/h

Kevyen liikenteen väylät liikuntapaikkoina

Suuren kansallisen liikuntatutkimuksen (2001-2002) mukaan kevyen liikenteen väylät on maamme suurin liikuntapaikka. Kevyen liikenteen väylät ovat käyttäjille ilmaisia, lähellä ihmistä ja aina ja kaikille avoinna. Niillä on suuri merkitys terveysliikunnan suorituspaikkoina.

Kävely ja pyöräily ovat tyypillisiä ns. terveysliikuntamuotoja. Terveysliikunnalla tarkoitetaan sitä liikunta-annosta, jonka aikuinen ihminen tarvitsee terveytensä ylläpitämiseen. Nykyisten suositusten mukaisesti aikuisten tulisi liikkua kohtalaisesti rasittavalla tavalla vähintään 30 minuuttia päivässä.

Kevyen liikenteen väylät ovat käyttäjille ilmaisia, lähellä ihmistä ja aina ja kaikille avoinna. Monille varta vasten rakennetut liikuntapaikat ovat liian kalliita maksullisine palveluineen tai ne ovat vaikeasti saavutettavissa.

Kevyen liikenteen väylät liikuntapaikkoina on eri hallinnonalojen yhteistyöprojekti, jonka tarkoituksena on edistää kevyen liikenteen väylien käyttöä turvallisina, esteettöminä ja houkuttelevina lähiliikuntapaikkoina sekä liikuntapaikkoihin johtavina reitteinä.